Начало рождественских празднований: Непорочное зачатие Пресвятой Девы Марии

Святая дева Мария является покровительницей Испании, и поэтому здесь отмечают день ее непорочного зачатия как национальный праздник. В этот день все священники облачаются в синие одежды. Эту привилегию даровал им папа римский в 1864 году, в качестве благодарности за защиту догмы о непорочном зачатии Девы Марии в Испании. 

Этот католический догмат говорит о том, что Дева Мария была зачата от обычных родителей, но на Нее не перешел первородный грех. Не следует путать Непорочное зачатие Девы Марии с Непорочным зачатием Иисуса Христа. Догмат о Непорочном зачатии Богородицы не утверждает, что она была зачата бессеменным образом, а подчеркивает лишь снятие Божественной волей с Девы Марии первородного греха.

Догмат был установлен в 1854 году. Праздник Непорочного зачатия отмечается 8 декабря и является в католическом календаре одним из главных богородичных праздников. В этот день кроме торжественных богослужений в храмах, повсюду организовывают фестивали, распевают гимны, прославляющие Богородицу, возлагают букеты белых живых цветов к статуям Девы Марии.Также с этого праздника начинается продажа красно-зеленых цветов, именуемых "Рождественская свеча", без которых в этот день не обходится ни одна семья. Сбор от продажи этих цветов идет в благотворительные фонды. И особенно любят этот праздник за то, что он открывает череду рождественских и новогодних дней. Город начинает преображаться. Кругом загораются праздничные огни, торговые улицы становятся переполненными, во всех магазинах появляются горы типично рождественских продуктов: сладостей, турронов всех видов, марципанов, леденцов, а также каталонским игристым вином - Cava.